Un nuovo studio rivoluzionario dell'University College London evidenzia come l'impegno in attività creative e culturali non sia un semplice svago, ma un autentico stimolo biologico capace di rallentare il processo di invecchiamento cellulare fino al 4%, un effetto che si dimostra superiore persino a quello dell'esercizio fisico regolare.

Addio a costose creme e integratori; la chiave per un aspetto e una sensazione di giovinezza potrebbe risiedere nella frequenza di mostre d'arte, nell'espressione musicale o nella scoperta di nuovi musei. La ricerca dell'UCL dimostra che l'immersione nell'arte e nella cultura influisce direttamente sul nostro patrimonio genetico, desacelerando il deterioramento delle cellule. I risultati, pubblicati su Innovation in Aging, sono stati ottenuti analizzando dati biologici di oltre 3.500 adulti, rivelando che chi si dedica all'arte almeno una volta a settimana appare biologicamente più giovane di un anno rispetto a chi non lo fa. Questo impatto ringiovanente dell'arte è stato paragonato alla differenza tra un fumatore e un ex-fumatore.

È un dato sorprendente, ma lo sport settimanale riduce l'età biologica di circa sei mesi, mentre un impegno culturale settimanale la diminuisce di un anno. La Professoressa Daisy Fancourt, leader del gruppo di ricerca, spiega che questi dati sottolineano l'importanza della cultura a livello biologico, al pari dell'attività fisica, evidenziando come l'arte contribuisca a ridurre lo stress e l'infiammazione, proteggendo il sistema cardiovascolare. Gli scienziati hanno impiegato gli 'orologi epigenetici', strumenti che valutano l'invecchiamento dei tessuti attraverso l'analisi di campioni di sangue, scoprendo che un impegno settimanale rallenta l'invecchiamento del 4%, mentre un impegno mensile lo riduce del 3%. Non si tratta solo di percezioni soggettive di benessere; il corpo risponde concretamente agli stimoli creativi, contrastando il decadimento cellulare. Attività come cantare, danzare, fotografare o semplicemente esplorare siti storici fungono da vero e proprio rivitalizzante per l'organismo. Un precedente studio aveva già confermato l'influenza positiva degli hobby sulla salute generale.

Sebbene i benefici dell'arte e della cultura siano universali, sono gli individui sopra i 40 anni a trarne maggiore vantaggio. In un'epoca caratterizzata da un invecchiamento demografico, l'accesso alla cultura trasforma la sua funzione da mero intrattenimento a componente fondamentale della salute pubblica. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha evidenziato come l'integrazione dell'arte nella vita quotidiana possa giocare un ruolo cruciale nella prevenzione di malattie gravi e nel miglioramento della qualità della vita. Hollie Smith-Charles dell'Arts Council England ha ribadito l'intuizione diffusa che la creatività porta felicità, ma ora è supportata da prove scientifiche che dimostrano come musei e biblioteche possano effettivamente contribuire a mantenere la giovinezza.